进入20世纪初，欧洲局势日益紧张，战争阴云笼罩着欧洲各国，纷纷开始扩军备战，其中德国不仅需要制定一个行之有效的作战计划，还需要一些可以攻破要塞的重型武器。在1906年，克虏伯公司开始为德军研制一款口径达42厘米的重迫击炮，通常将它称为Gamma迫击炮（

Gamma-Ger?t

），其实应该划分为攻城炮或榴弹炮，官方文件里的名称是“采用16倍径炮管的42厘米短舰炮”（

42cmkurzeMarinekanoneL/16

），据称这个奇怪的名字与保密工作有关，让人误以为是某种舰炮。

Gamma是一款战斗重量达到150吨的重型火炮（包括底座等笨重部件），它的主要任务是协助口径更小的305毫米攻城炮，击毁比利时、法国等国修建的要塞工事，如著名的列日要塞。原型火炮在1911年进行测试，1912年第一批Gamma火炮进入德军开始服役。

305毫米攻城炮